Equateur : Découverte de squelettes remontant à la conquête espagnole

Une équipe de chercheurs a mis au jour, dans le centre de l’Équateur, les restes de 12 squelettes accompagnés de nombreux artefacts. Cette découverte pourrait aider les experts dans la compréhension de la conquête espagnole et du passage au régime colonial.

Vue aérienne du site - Crédit photo : EFE/Byron Ortiz/Mulalo Archaeological Project - Salatilin

La découverte a eu lieu lors de fouilles préventives réalisées en amont de la construction d'un réservoir d'eau relié à un système d'irrigation. Il s'agit d'une découverte très importante car, jusque là, les recherches universitaires menées sur cette période ne s’appuyaient que sur des sources historiques et non archéologiques.

Les vestiges ont été mis au jour dans une zone située à environ 2 900 mètres d'altitude, à Mulalo, dans le district rural du canton équatorien de Latacunga situé dans la province de Cotopaxi. D'après les premières analyses, les artefacts seraient vieux d'environ cinq siècles.

Esteban Acosta, l'archéologue responsable des fouilles, s'est exprimé à propos de la découverte :

C'est une grande découverte car cette période est peu étudiée sur le plan archéologique. Elle l'est seulement sur le point de vue historique. Je m'attends à ce que les analyses en laboratoire donnent un aperçu de la façon dont les habitants vivaient ici à cette période.

Journal EFE

Les os et les artefacts découverts à moins d'un mètre de profondeur correspondent à la période située entre 1450 et 1540, c'est à dire la période de transition entre la fin du royaume Inca et le début de la conquête espagnole dans cette région.

Il est important de savoir que d'autres sites archéologiques avaient déjà été localisés dans la région de Cotopaxi, dont un mur de la période Inca qui a depuis fait l'objet de plusieurs projets de recherche. Certains sites de cette province contenant des vestiges et des artefacts indiquent une occupation datant de la culture Panzaleo, qui est antérieure à celle des Incas.

Cliquez sur les photos pour les voir complètement !

Clichés réalisés sur le site au cours des fouilles - Crédit photo : EFE/Byron Ortiz/Mulalo Archaeological Project - Salatilin

Face au manque de moyens financiers au niveau national pour mener à bien la recherche sur le site de Mulalo, c'est le maire de Latacunga, Byron Cardenas, qui a lui-même fait appel à l'archéologue Esteban Acosta afin de diriger les fouilles.

La première découverte sur le site, réalisée en 2019 lors d'une étude préliminaire, a été celle d'un crâne et d'un récipient en terre cuite. Cette découverte a suscité l'attention des organismes culturels et de la mairie qui a donc demander à ce qu'une enquête plus approfondie soit réalisée avant la construction d'un réservoir d'eau artificiel que la population demandait depuis plus d'une décennie. 

Cette fois-ci, ce ne sont pas moins de 12 squelettes qui ont été mis au jour. La plupart d'entre eux sont en mauvais état de conservation en raison des infiltrations d'eau. De prochaines études en laboratoire seront menées afin de déterminer s'il s'agit de membres d'une même famille ou d'un même groupe.

Clichés réalisés sur le site - Crédit photo : EFE/Byron Ortiz/Mulalo Archaeological Project - Salatilin

Voici une vidéo qui présente la découverte. Même si elle n'est pas en français, vous pouvez contempler le site et les vestiges mis au jour ! Bon visionnage !

Source :

Ecuador skeleton finds may shed light on period surrounding Spanish conquest

The recent discovery in central Ecuador of 12 skeletons and various artifacts at an Inca-era "cancha" (small city block) may shed light on life in that Andes region at around the time of the Spanish

https://archaeologynewsnetwork.blogspot.com/2021/01/ecuador-skeleton-finds-may-shed-light.html